(Text de la meva salutació en l’Assemblea Europea de la United Religions Initiative, URI, a l’Ajuntament de Barcelona, avui)
Benvolguts senyors i senyores,
En primer lloc, en nom del Govern de Catalunya, els voldria donar la benvinguda. És per nosaltres un honor acollir una nova Assemblea Europea de la United Religions Initiative (URI), una organització nascuda fa més de trenta anys com a compromís amb la Carta de les Nacions Unides en l’aleshores cinquanta aniversari de la seva aprovació. La trobada es fa a Barcelona convidats per Audir, una activa entitat catalana que construeix de sota cap amunt, des de cada racó del país, els ponts de diàleg entre les expressions religioses que hi conviuen. Així doncs, benvinguts i, sobretot, moltes gràcies per l’enorme tasca que feu tots plegats per millorar la convivència i per dignificar tant la pràctica religiosa (un dret pel qual encara hem de treballar força) com el necessari diàleg en tradicions que comparteixen un mateix espai.
Ens omple de goig acollir-vos perquè Catalunya, amb Barcelona al capdavant, té la vocació d’intervenir al debat global. El model de convivència que tenim a Catalunya es pot posar en risc si no contribuïm a fixar les prioritats del món global, aliant-nos i dialogant amb tothom, però ferms en la defensa dels valors democràtics i els drets humans. No som immunes al món i per això ens sentim interpel·lats. Catalunya, amb forts trets culturals que la defineixen, amb una singularitat des de la qual s’obre al món, es pot fer encara més forta si és capaç de conjugar tota la seva complexitat en un projecte comú de país, inclusiu. Ho hem anat fent sempre, especialment quan hem avançat. La realitat plural en matèria de religions que vivim avui no es quedarà enrere.
Un pluralisme religiós que suma, que no va contra ningú, que no amenaça cap tradició. Ben al contrari. Com va demostrar el Mil·lenari de l’Abadia de Montserrat, que vam celebrar l’any passat, Catalunya s’ha construït al costat d’una enorme tradició espiritual i cultural. Només cal que visiteu qualsevol indret: a cada nucli poblat hi trobareu un campanar d’una església. A la majoria de famílies, noms propis de sants. A cada repte polític, una forta mirada humanista. A cada barri amb problemes socials, una comunitat religiosa a primera fila. Aquest humus, aquests sediments, abonen una bona terra per noves arrels. És prou forta per acollir-les al seu voltant sense haver de reprimir-se, ben al contrari: s’enriquirà.
Aquest 2026 celebrem el centenari d’Antoni Gaudí, arquitecte de la Sagrada Família, un emblema d’aquesta tradició i un símbol de Catalunya. Un punt de referència ineludible del paisatge urbà de la gran Barcelona. Per aquest motiu, tindrem l’honor d’acollir la visita del papa Lleó XIV a Catalunya, en uns dels seus primers viatges del pontificat. Podrem ensenyar al món, alhora, la nostra singularitat, la nostra riquesa espiritual, i la voluntat d’aliar-nos amb els valors d’esperança que transmet i el món necessita. Volem ser un pol irradiador d’aquesta esperança. No és retòrica: els canvis estructurals que viu la geopolítica mundial i els canvis productius i de consciència del món on ens porta la tecnologia són enormes riscos les conseqüències dels quals ja estem veient en forma de guerra i deshumanització. Però, com deia Hölderlin, “on hi ha el risc hi neix també la salvació”. I aquí és on som nosaltres. Aquí és on és Barcelona, on és Catalunya, Espanya i la United Religions Initiative.
I com hauria de ser, aquesta “salvació” des del món de les religions? A mi em sembla que, sobretot, des del diàleg i des de la convicció, que no són incompatibles. Des del diàleg perquè aquests reptes només es poden fer incloent, com deia, el conjunt plural a partir del qual s’expressa tota la ciutadania. No una cacofonia sinó una simfonia. Ens necessitem els uns als altres. I als altres els necessitem com són. I des de les conviccions perquè, enmig del panorama mundial distòpic, es veu més clar que mai el principi d’esperança. La necessitat de sentit, de posar la fita més enllà de les fronteres, de les dificultats i dels carrers sense sortida. Per això calen les religions, és la seva funció.
Ho hauran de fer amb l’originalitat de les seves tradicions (originalitat ve de la paraula origen) però també amb els signes lingüístics i culturals del nostre temps, especialment a Europa. Una Europa gresol dels drets humans i escenari de les pitjors guerres. Una Europa de les llums que el món vol empetitir i apagar. Una Europa que necessita el vigor de religions però que apareixen, sovint, cansades, esgotades, davant l’enlluernament de noves propostes de sentit que ofereix el nou mercat global de la tecnologia.
Sé que tractareu tot això i més, aquests dies. Us encoratjo a fer-ho a fons. Val molt la pena. I no esteu sols.
Moltes gràcies!
——-
Text en anglès:
Ladies and gentlemen,
First of all, on behalf of the Government of Catalonia, I would like to welcome you. It is an honour for us to host a newEuropean Assembly of the United Religions Initiative (URI), an organisation founded more than thirty years ago as a commitment to the United Nations Charteron what was then the fiftieth anniversary of its adoption. This gathering is taking place in Barcelona at the invitation of AUDIR, an active Catalan organisation that builds, from the ground up and from every corner of the country, bridges of dialogue between the religious expressions that live here side by side. Welcome, then, and above all thank you very much for the tremendous efforts you all make to enhance community relationsand uphold both religious practice — a right for which we still have much work to do — and the necessary dialogue between traditions that share the same space.
We are delighted to welcome you because Catalonia, with Barcelona at the forefront, is committed to taking part in the global debate. The model of community relationswe have in Catalonia may be at risk if we do not help to set the priorities of the global world, building alliances and engaging in dialogue with everyone while remaining steadfast in our defence of democratic values and human rights. We are not immune to the outside world, and that is why we feel compelled to act. With the robust cultural traits that define it, and the uniqueness which enables it to open itself to the world, Catalonia can become even stronger if it is able to pool all its complexity within a common, inclusive national project. We have always done so, especially when we have been movingforward. The religious diversity we experience today will not be left behind.
It is a religious diversity that brings people together, that is not against anyone, that does not threaten any tradition. Quite the opposite; as shown by the Montserrat Abbey Millennium which we celebrated last year, Catalonia has been built alongside an immense spiritual and cultural tradition. You just have to look around: in every town and village you will find a church bell tower; in most families, names of saints; in every political challenge, a strong humanist outlook; inevery neighbourhood facing social problems, a religious community on the front line. This topsoil, these deposits, provide fertile ground for new roots. It is strong enough to embrace them without holding back; on the contrary, it will be enriched.
In 2026, we are celebrating the centenary of Antoni Gaudí, the architect of the Sagrada Família, an emblem of this tradition and a symbol of Catalonia. It is an unmissable landmark in Barcelona’s cityscape. We will therefore have the honour of welcoming Pope Leo XIV to Catalonia on one of his first trips as pontiff. We will also be able to showcaseto the world our uniqueness, our spiritual wealth and our determination to alignourselves with the values of hope he conveys and the world needs. We seek to be a beacon of this hope. This is not mere words; the structural shifts in global geopolitics and the changes in production and awareness brought about by technology pose enormous risks, whoseconsequences we are already seeing in the form of war and dehumanisation. Yetas Hölderlin said, “where the danger is, also grows the saving power.” And that is where we are. That is where Barcelona is, where Catalonia, Spain and the United Religions Initiative are.
And what should this “saving power” look like from the perspective of religion? It seems to me that above all it should come from dialogue and from conviction, which are not incompatible. From dialogue, because these challenges can only be addressed by including, as I said, the diverse whole through which all citizens express themselves. Not a cacophony, but a symphony. We need one another. Andwe need others just as they are. And from conviction, because amid the dystopian global landscape, the principle of hope is more evident than ever; the need for meaning, for setting our sights beyond borders, beyond difficulties and beyond dead ends. That is why religions are essential; that is their purpose.
They will have to do this by drawing on the originality of their traditions — ‘originality’comes from the word ‘origin’ — but also by harnessing the language and cultural markers of our time, especially in Europe; a Europe that is a melting pot of human rights and the scene of the worst wars. A Europe of the Enlightenment whose light the world seeks to diminish and extinguish. A Europe that needs the vigour of religions, but religions that often appear weary and exhausted in the face of the dazzling appeal of new proposals formeaning offered by the new global technology market.
I know you will be addressing all this and more over the coming days. I urge you to do so in depth. It is well worth the effort. And you are not alone.
Thank you very much.
